Mudanças nas Patas e Olhos do Rena nas Estações
Os renas são animais ungulados, o que significa que têm patas fendidas, assim como porcos, gado e ovelhas. O que torna as patas do rena especiais é a transformação que elas sofrem a cada estação.
Patas que se Adaptam
Durante o verão, as patas dos renas amolecem e se alargam. Isso ajuda a aumentar a área de contato com o chão, proporcionando mais aderência no terreno molhado e lamacento da tundra ártica. Nessas condições, a tração extra é essencial para que eles possam se mover com segurança.
Já no inverno, as patas dos renas se contraem, tornando-se mais duras e finas. Isso é crucial para que consigam passar por cima da neve e do gelo sem escorregar. Essa estrutura mais estreita também facilita a ação de “crater” — que é quando eles usam as patas para cavar na neve em busca de líquen, um alimento bastante importante na dieta deles.
Olhos que Mudam de Cor
Além das patas adaptáveis, os renas apresentam um curioso sistema dos olhos, que também muda com as estações. No verão, a cor dos olhos é dourada, enquanto no inverno, eles se tornam de um tom azul profundo. Essa mudança de cor é estudada por cientistas, que acreditam que ela se deve à variação de fluido em uma camada de tecido chamada tapetum lucidum, que fica atrás da retina.
Mudanças na Pressão Ocular
A cor dos olhos depende da disposição das fibras de colágeno no tapetum lucidum. Quando as fibras estão relaxadas, elas refletem melhor os comprimentos de onda amarelos da luz. Por outro lado, quando as fibras estão mais compactas, a reflexão ocorre nos tons de azul.
Durante o inverno, com os dias mais curtos e menos luz solar, os renas precisam esforçar mais a visão. Esse aumento de pressão nos olhos faz o fluido ser expelido, resultando na coloração azul.
Efeito do Verão nos Olhos
No verão, à medida que os dias ficam mais longos e há mais luz, a pressão nos olhos diminui. Com isso, o fluido retorna, fazendo com que a cor dos olhos mude novamente para aquele tom dourado.
Assim, tanto as patas quanto os olhos dos renas mostram como esses animais se adaptam às diferentes condições do ambiente em que vivem. Essa capacidade de mudar e se ajustar é fundamental para a sobrevivência dos renas nas extremas condições do Ártico.
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