A ideia de que a felicidade diminui com a idade é uma crença comum, mas estudos recentes indicam o contrário, especialmente aos 60 anos. O neurocientista Fabricio Ballarini, especialista em memória e aprendizagem, explica que a felicidade tende a aumentar na terceira idade.
Conforme a pesquisa realizada pelo National Bureau of Economic Research, que examinou o bem-estar em mais de cem países, a insatisfação com a vida diminui com o passar dos anos. Ballarini afirma que, aos 60 anos, muitos indivíduos passam a equilibrar suas prioridades, levando a uma vida menos estressante. Essa mudança na perspectiva é frequentemente atribuída à sabedoria adquirida ao longo da vida.
Em entrevistas, Ballarini esclareceu que o conceito de que envelhecer traz infelicidade é uma noção equivocada. Estudos anteriores, como o realizado em 2008 por Andrew Oswald e David Blanchflower, evidenciaram que a felicidade ao longo da vida se assemelha a uma curva em forma de “U”. A infância e a adolescência são os períodos de maior satisfação. No entanto, essa felicidade tende a cair durante a fase adulta, principalmente em torno dos 40 anos, quando muitas pessoas enfrentam pressões profissionais e questões familiares.
Ballarini destaca que essa crise da meia-idade frequentemente leva a um aumento da depressão. Contudo, após essa fase, a tendência é de recuperação e elevação nos níveis de felicidade, que atingem seu ápice na faixa dos 60 anos. O neurocientista também notou que, à medida que os indivíduos envelhecem, eles geralmente possuem uma vida mais organizada, mais tempo livre e enfrentam menos pressões do trabalho, o que favorece a realização pessoal.
Os dados mais recentes sugerem que o aumento do bem-estar nesta fase da vida não se representa mais apenas pela curva em “U”, mas por uma linha reta que cresce de maneira constante com a idade. Apesar de constatarmos que os jovens adultos enfrentam desafios emocionais significativos e níveis elevados de infelicidade, especialmente em comparação com as gerações anteriores, Ballarini salienta que o envelhecimento, de maneira geral, tem promovido uma maior satisfação entre as pessoas.
Com isso, as pessoas acima dos 60 anos vivem um momento propício para realizar atividades que muitas vezes não podiam aproveitar quando mais jovens, tornando essa fase da vida uma oportunidade valiosa para buscar prazer e felicidade.
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