O cavalo Fusaichi Pegasus venceu o Kentucky Derby em 2000. Pouco tempo depois, foi vendido por um valor recorde de US$70 milhões, o maior já pago por um garanhão. Esse valor mudou a percepção do mercado sobre um campeão.
Nascido em 12 de abril de 1997, em Kentucky, Fusaichi Pegasus foi criado por Arthur Hancock III e Stonerside/Stone Farm. Seu pai era o influente garanhão Mr. Prospector. A mãe, Angel Fever, era filha de Danzig, o que trouxe velocidade e prestígio ao seu pedigree. Fusao Sekiguchi pagou US$4 milhões pelo potro no leilão Keeneland de 1998.
Durante sua campanha como animal de três anos, Fusaichi Pegasus venceu provas importantes. Ele ganhou o San Felipe Stakes, em Santa Anita, e também o Wood Memorial Stakes, em Aqueduct. Essas vitórias o colocaram como favorito para o Kentucky Derby.
No dia da corrida no Churchill Downs, Fusaichi Pegasus confirmou o favoritismo e venceu o Kentucky Derby de 2000. O treinador era Neil Drysdale e o jóquei, Kent Desormeaux.
Após a vitória no Derby, seu valor de mercado disparou. Fusao Sekiguchi vendeu o cavalo para o grupo Coolmore por um valor entre US$60 e US$70 milhões. Esse preço o tornou, na época, o cavalo mais caro já negociado para reprodução. Relatos indicam que a família Yoshida, do Shadai Farm, manteve uma participação minoritária no animal.
Além do Kentucky Derby, Fusaichi Pegasus competiu em outras provas importantes. Ele terminou em segundo lugar no Preakness Stakes, atrás de Red Bullet. Também venceu o Jerome Handicap, em Belmont. Em nove largadas na carreira, conseguiu seis vitórias e dois segundos lugares.
Em 2001, ele iniciou sua carreira como reprodutor no Ashford Stud, que é o braço da Coolmore nos Estados Unidos. Dermot Ryan foi uma das pessoas envolvidas na gestão de suas atividades iniciais. O garanhão foi muito procurado por criadores na América do Norte, América do Sul, Ásia e Oceania.
Entre seus filhos mais conhecidos estão Roman Ruler, Bandini e Andromeda’s Hero. Esses animais venceram provas do tipo stakes e obtiveram prêmios relevantes. Roman Ruler, em especial, também se tornou um garanhão influente.
A prole de Fusaichi Pegasus teve sucesso em várias regiões do mundo. Na América do Norte, seus produtos acumularam milhões de dólares em prêmios. Na Oceania e na Ásia, sua linhagem foi testada em cruzamentos com pedigrees locais. Criatórios internacionais, como o Haras Don Alberto, na América do Sul, utilizaram o garanhão em seus programas.
Com o passar dos anos, Fusaichi Pegasus foi retirado das funções de reprodução. Após seu período no Ashford Stud, ele foi oficialmente pensionado. Mesmo aposentado, sua influência continuou através de seus descendentes, que mantiveram seus genes ativos nas pistas e nos haras.
A venda recorde de Fusaichi Pegasus após sua vitória no Derby marcou uma época. O evento mostrou o alto valor de mercado que um campeão clássico pode atingir. Seu pedigree, combinando as linhagens de Mr. Prospector e Danzig, foi considerado a base desse valor.
O impacto financeiro da transação teve efeito no mercado de reprodução como um todo. Criadores passaram a observar com mais atenção o potencial de animais vencedores de provas importantes. O caso também destacou a globalização do mercado de garanhões, com interesse de investidores de vários continentes.
Na pista, sua performance foi consistente, embora não tenha vencido toda a Tríplice Coroa. A vitória no Derby permanece como seu maior feito. A combinação de sua conquista esportiva e seu sucesso comercial o tornou um nome frequentemente lembrado no turfe.
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