Na véspera do prazo de transferência da NBA, o gerente geral do Golden State Warriors, Mike Dunleavy, desmentiu rumores de que Draymond Green estivesse envolvido em conversas ativas de troca. Isso ocorreu em meio ao interesse da equipe em adquirir o astro do Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo.
Dunleavy afirmou: “Eu gostaria de corrigir isso.” Ele explicou que o nome de Green não havia sido mencionado em negociações além daquelas em que outras equipes o contataram para perguntar sobre sua disponibilidade. “A ideia de que ele permaneceria com os Warriors após o prazo foi muito exagerada,” acrescentou, enfatizando que a possibilidade de uma troca não estava em discussão.
Para que a troca por Antetokounmpo fosse viável em termos de compatibilidade salarial, os Warriors precisariam oferecer either Green ou Jimmy Butler III. Quando questionado sobre a possibilidade de trocar Butler em vez de Green, Dunleavy foi claro: “Você está colocando palavras na minha boca. Não, não, não. Não vamos discutir quem está em negociações e quem não está. Não fazemos isso.”
Em um podcast recente, Green comentou sobre uma conversa que teve com Dunleavy alguns dias antes do prazo, revelando que o gerente geral mencionou as negociações com os Bucks e indicou que, caso Milwaukee aceitasse, ele ou Butler poderiam fazer parte do negócio. “Ele não descartou isso,” disse Green, o que o levou a acreditar que ele poderia ser o escolhido.
No entanto, os Bucks não demonstraram interesse suficiente nas escolhas de draft oferecidas pelos Warriors para prosseguir com a troca. Assim, a equipe decidiu se concentrar na aquisição do pivô do Atlanta Hawks, Kristaps Porzingis, enviando Jonathan Kuminga e Buddy Hield para completar o acordo.
Porzingis traz habilidades que os Warriors estavam em busca. Com 2,21 metros, ele é um protetor de aro que também possui a capacidade de arremessar de longa distância com precisão. Contudo, sua disponibilidade é uma preocupação, já que ele teve limitações nesta temporada devido a tendinite no tendão de Aquiles e os efeitos persistentes da síndrome do taquicardia postural ortostática (POTS).
Após se juntar à equipe em Los Angeles, Porzingis participou de um treino na quadra e conversou com Rick Celebrini, o principal responsável médico da equipe. “Estou em mãos realmente boas,” declarou Porzingis, expressando confiança na equipe médica.
Celebrini e os Warriors decidiram que Porzingis será mantido fora dos três últimos jogos antes do intervalo do All-Star, permitindo que ele trabalhe em San Francisco até o próximo fim de semana, com a intenção de estrear logo após o intervalo. Os Warriors se enfrentarão com o antigo time de Porzingis, o Boston Celtics, no dia 19 de fevereiro, e Porzingis manifestou seu desejo de jogar nessa partida. “48 minutos seguidos,” brincou, embora tenha se comprometido a seguir as orientações da equipe médica.
Com uma média de 17,1 pontos e 5,1 rebotes em 17 jogos nesta temporada, Porzingis também converteu 36% de seus arremessos de três pontos. “Estou ansioso para ter um período pós-All-Star surpreendentemente bom,” concluiu Porzingis, deixando os fãs dos Warriors esperançosos por um desempenho impactante na segunda metade da temporada.
