Síndrome do túnel do carpo: formigamento que acorda de madrugada e o que fazer
A eletroneuromiografia define o grau, a tala noturna resolve os casos leves e a cirurgia tem alta no mesmo dia.
Mãos digitando num teclado de computador, em close
Imagine uma operadora de caixa de 38 anos que acorda de madrugada com a mão dormente e precisa sacudi-la para o formigamento passar. De dia, o polegar, o indicador e o dedo médio ficam "grossos", ela deixa cair a xícara e sente dor que sobe pelo antebraço. Ela pensa em má circulação e compra uma pulseira. O quadro é a síndrome do túnel do carpo, a compressão de nervo mais comum do corpo, e a pulseira não resolve porque o problema não está na circulação.
Este texto explica o que é o túnel e o nervo que passa por ele, por que ele comprime e os sintomas que o diferenciam de outras causas de formigamento. Também mostra como o diagnóstico é confirmado, o que funciona sem cirurgia, quando operar e o que muda no trabalho e na recuperação.
O que é o túnel do carpo
É um canal na base da palma, com os ossos do punho no fundo e um ligamento espesso, o retináculo dos flexores, por cima. Dentro passam nove tendões e o nervo mediano, que leva a sensibilidade do polegar, do indicador, do médio e de metade do anular, e comanda parte dos músculos da base do polegar.
Qualquer coisa que aumente o volume dentro do canal ou o estreite comprime o nervo mediano, que dá formigamento antes de dar fraqueza.
Como a compressão costuma ser lenta, a pessoa se acostuma com o formigamento por meses antes de perceber que a força de pinça diminuiu, e é nessa fase que o tratamento ainda é simples.
É, em resumo, um nervo apertado num espaço que não estica.
Síndrome do túnel do carpo: causas e quem é mais afetado
A tabela reúne o que aumenta o risco e o que o quadro tem de característico.
| Fator | Por que comprime | Quem é mais afetado |
|---|---|---|
| Movimento repetitivo com o punho fletido | Inflamação da bainha dos tendões, que ocupa espaço | Caixas, costureiras, digitadores, músicos, linhas de montagem |
| Gestação e menopausa | Retenção de líquido e mudança hormonal | Mulheres, que respondem por cerca de três em cada quatro casos |
| Diabetes e hipotireoidismo | Alteram o nervo e os tecidos do canal | Adultos de meia-idade com essas doenças |
| Obesidade | Aumenta a pressão no canal | Qualquer idade |
| Fratura ou artrose do punho | Deformam o canal | Idosos e quem já se machucou |
| Uso de vibração | Lesão direta do nervo | Operadores de ferramenta elétrica |
Para quem trabalha com as mãos, a pergunta que vem logo depois do diagnóstico é quanto tempo de afastamento a cirurgia exige. O texto sobre voltar ao trabalho após a cirurgia do túnel do carpo detalha os prazos por tipo de atividade e o que a empresa e o INSS costumam exigir.
Como o diagnóstico é confirmado
A sequência abaixo é o caminho habitual.
- História: formigamento nos três primeiros dedos, pior à noite e ao segurar telefone ou volante, alívio ao sacudir a mão.
- Exame físico com o teste de Phalen, em que a flexão forçada do punho por um minuto reproduz o formigamento, e o sinal de Tinel, a percussão sobre o nervo.
- Avaliação da força de pinça e da musculatura da base do polegar, que atrofia nos casos avançados.
- Eletroneuromiografia, que mede a velocidade do nervo e confirma o grau da compressão; é o exame que define o tratamento.
- Ultrassom do punho em alguns serviços, para medir o nervo e ver o que ocupa o canal.
- Exames de sangue para diabetes e tireoide quando ainda não foram feitos.
Formigamento na mão é sempre túnel do carpo?
Não. Formigamento do dedo mínimo e do anular aponta para o nervo ulnar, comprimido no cotovelo. Quando começa no pescoço e desce pelo braço inteiro, sugere hérnia cervical. Se aparece dos dois lados, com pés dormentes, pede investigação de neuropatia por diabetes ou por falta de vitamina B12.
A distribuição nos dedos é o que separa uma coisa da outra, e o médico pergunta exatamente quais dedos dormem.
Pulseiras magnéticas e "má circulação" não entram na lista de causas.
O que funciona sem cirurgia
Nos casos leves e moderados, a tala noturna que mantém o punho reto reduz o formigamento em semanas, porque impede a flexão que comprime o nervo durante o sono. Ajustar o posto de trabalho, fazer pausas e alongar os flexores ajuda em quem tem causa ocupacional. Infiltração com corticoide no canal alivia por meses e serve para confirmar o diagnóstico.
Anti-inflamatório oral tem efeito pequeno; vitamina B6 e ultrassom terapêutico não têm evidência consistente.
Gestantes costumam melhorar após o parto e raramente precisam de mais do que a tala.
Quando operar
Eletroneuromiografia com compressão moderada a grave, atrofia da base do polegar, perda de sensibilidade constante ou falha de um trimestre a um semestre de tratamento conservador. A cirurgia corta o ligamento que fecha o canal, por via aberta ou endoscópica, em geral com anestesia local e alta no mesmo dia.
O formigamento noturno melhora em dias; a sensibilidade e a força voltam ao longo de meses, e nos casos muito avançados podem não voltar por completo.
Operar antes da atrofia é o que garante recuperação completa.
Perguntas frequentes sobre síndrome do túnel do carpo
Quais são os sintomas?
Formigamento e dormência no polegar, indicador e dedo médio, piores à noite, com alívio ao sacudir a mão; depois, dor no antebraço, fraqueza de pinça e objetos que caem.
Como diferenciar de má circulação?
Má circulação dá frio e palidez na mão inteira. O túnel do carpo dá formigamento em dedos específicos, pior à noite e ao flexionar o punho.
Qual exame confirma?
A eletroneuromiografia, que mede a condução do nervo mediano e classifica a compressão em leve, moderada ou grave.
Tala funciona?
Sim, nos casos leves e moderados. Usada à noite, com o punho reto, reduz o formigamento em poucas semanas.
Quando a cirurgia é necessária?
Com compressão importante no exame, atrofia do polegar, dormência constante ou falha de meses de tratamento conservador.
Quanto tempo leva a recuperação da cirurgia?
O formigamento noturno melhora em dias. Uso leve da mão em uma a duas semanas; esforço e trabalho pesado em quatro a oito semanas; força total em meses.
Resumo
A síndrome do túnel do carpo é a compressão do nervo mediano no punho, que dá formigamento nos três primeiros dedos, pior à noite, e evolui para fraqueza e atrofia se não for tratada. Movimento repetitivo, gestação, diabetes, hipotireoidismo e obesidade são os fatores mais comuns, e a eletroneuromiografia confirma o grau. Tala noturna, ajuste do trabalho e infiltração resolvem os casos leves; compressão avançada, atrofia ou falha do tratamento conservador indicam a cirurgia, simples e com alta no mesmo dia, cujo resultado é melhor quanto antes for feita.
