Thunder e Spurs: Jogo 7 vale vaga na final

O Oklahoma City Thunder e o San Antonio Spurs se enfrentam no jogo 7 das finais da Conferência Oeste neste sábado (8h, horário de Brasília, com transmissão da NBC e Peacock). O vencedor avança para as finais da NBA contra o New York Knicks.

As duas equipes, que venceram 60 jogos na temporada regular, chegam ao jogo decisivo após uma série com placares elásticos. A margem de vitória nos últimos quatro jogos foi de pelo menos 13 pontos, incluindo uma diferença de 21 pontos no jogo 4 e de 27 pontos no jogo 6.

Shai Gilgeous-Alexander precisa de atuação de MVP

O armador do Thunder enfrenta dificuldades contra a defesa dos Spurs. Na derrota no jogo 6, ele marcou 15 pontos, acertando apenas 6 de 18 arremessos, errou todos os cinco chutes de três pontos e cobrou apenas três lances livres. Na série, ele converte apenas 37,9% dos arremessos de quadra e 26,1% das bolas de três, além de cometer 3,2 turnovers por jogo.

“Muitos dos arremessos que estou tentando, já tentei muitas vezes antes e eles pareciam bons. Só não estão caindo”, disse Gilgeous-Alexander. “É tarde demais para abandonar meu trabalho e meu jogo nesta altura da temporada. Tenho que confiar e viver ou morrer com isso.”

Wembanyama busca vaga nas finais

Victor Wembanyama respondeu a uma atuação ruim no jogo 5 com 28 pontos, 10 rebotes, três tocos, duas roubadas e duas assistências no jogo 6. O técnico Mitch Johnson elogiou a maturidade do astro de 22 anos. “Esse é talvez o maior crescimento dele neste ano: não esperar que seja perfeito, mas atacar o momento e viver com os resultados”, disse.

Experiência e mando de quadra

O Thunder disputou dois jogos 7 na temporada passada e venceu ambos, contra o Denver Nuggets e o Indiana Pacers. Em 159 jogos 7 na história dos playoffs, o time da casa venceu 117 vezes (73,6%), mas houve ao menos uma vitória do visitante em cada uma das últimas 11 temporadas.

O Thunder não contará com Ajay Mitchell (distensão na panturrilha direita) e Jalen Williams (distensão no tendão da coxa esquerda). Williams atuou no jogo 6 após perder três partidas, mas claramente não está 100%.

“Qualquer coisa pode acontecer em um jogo 7. É vencer ou ir para casa. Estar no seu ginásio é bom, mas não significa nada”, disse Gilgeous-Alexander. “Vai ser bom ter nossa torcida, mas se não formos melhores, nossa temporada vai acabar.”

A maioria dos jogadores importantes do Spurs, incluindo Wembanyama, Stephon Castle, Devin Vassell e Dylan Harper, disputa seu primeiro jogo 7. “Houve muitos jogos 7 lendários. Queremos fazer parte disso”, disse Harper.

Fatores X: Harper e Caruso

Harper, de 20 anos, segunda escolha do draft de 2025, teve 18 pontos (6 de 9 arremessos), seis rebotes e quatro assistências no jogo 6. “Quando ele joga com confiança, acho que não há ninguém da idade dele que seja tão bom”, disse Castle.

Pelo Thunder, Alex Caruso tem média de 15,3 pontos na série, com 54,9% de aproveitamento nos arremessos de quadra e 55,9% nas bolas de três.